Abschied von Christian Rätsch

Christian Rätsch, der international bekannte Altamerikanist, Kulturanthropologe, Schamanismus-Experte, Ethnobotaniker, Ethnopharmakologe und – inoffiziell – bildender Künstler, Heavy-Metall Rocker, Wagnerianer und Psychonaut, wurde heim in die Hallen Odins gerufen. In der Nacht des 17. September trugen ihn die Wallküren auf ihren silbernen Schwingen fort. Möge seine Seele an der Tafel des Schamanengottes bei berauschendem Met und Wildsaubraten, göttliche Wonne und Heil finden.

Schamanismus – Heilkunde und Weltbild. So hieß das Seminar, das vom 16. bis 18. September mit Claudia Müller-Ebeling und Christian Rätsch, im Seminarhotel Sonnenstrahl in Kißlegg, im Allgäu stattfand. Wie immer war es eine Freude die beiden, die ich inzwischen gut 30 Jahre kenne, wiederzusehen. Christian sah etwas ausgepowert aus, aber das erstaunte mich nicht, denn er hatte gerade – zusammen mit Markus Berger, dem Ethnobotaniker und Chefredakteur der Zeitschrift Lucy’s Rausch – den zweiten Band des monumentalen Werkes Enzyklopädie der psychoaktiven Pflanzen – fertig geschrieben und beim AT-Verlag herausgegeben. Auch hatte er gerade eine Buchvorstellung seines neuen Buches in Solothurn beim Nachtschatten-Verlag hinter sich. Er war also scheinbar einfach von der Anstrengung des Recherchierens und Schreibens ausgelaugt. Und dann starb er in der Nacht.

Christian war ein Berserker. Oft schwamm er gegen den Strom gesellschaftlicher Konventionen. Und da er kein Blatt vor den Mund nahm, eckte er öfters bei einigen Leuten – vor allem ideologisch voreingenommenen, oft scheinheiligen ‚Gutmenschen‘ – an. Sein Auftreten war für diese bedrohlich. Ein Berserker eben! Wer ihn jedoch besser kannte, entdeckte, unter der rauen Schale verborgen, ein gütiges Herz.

Der Herbst ist nun da. An dem Tag, an dem Christian starb, zog eine Schar hupender Wildgänse über den kalten, bleigrauen Allgäuer Himmel in Richtung Süden. Gänse meiden gefrorenes Gras. Der Gänsezug markiert also den genauen Augenblick, an dem der Herbst Einzug hält. (Meteorologisch ist der 23. September, um 3:03 Uhr der offizielle Herbstbeginn für dieses Jahr.) Zur gleichen Zeit gab es in der Woche einen Temperatursturz: Auf den Allgäuer, Voralberger und Schweizer Bergen lag bis in tiefere Lagen Neuschnee. Die Nachttemperatur sank, bei uns auf dem Berg auf 5°C. Schneeregen gab es und es war so kalt, dass wir das erste Mal heizen mussten. Glücklicherweise hatte ich gerade frische Holzschindeln unter die Dachpfannen geschoben, denn sonst hätte es ins Haus getropft; auch den größten Teil der Ernte aus dem Garten hatten wir einbringen können.